La historia del cine está llena de héroes. Héroes que parten a tierras desconocidas, superan obstáculos desalentadores y regresan a casa transformados. ¿Has notado alguna vez un patrón en cómo se estructuran estas historias? Si es así, es posible que hayas topado con el concepto del «Viaje del Héroe». Este patrón narrativo ha sido la columna vertebral de innumerables películas desde los albores de la cinematografía. Pero, ¿de dónde surge esta idea y cómo se aplica?

Origen y Creador del Concepto

La teoría del Viaje del Héroe, también conocida como la Monomito, fue concebida por el mitólogo, escritor y profesor Joseph Campbell. En su libro de 1949, «El héroe de las mil caras», Campbell exploró la idea de que muchas de las mitologías, religiones y cuentos populares de todo el mundo comparten una estructura de historia subyacente común.

Estructura del Viaje del Héroe

Según Campbell, el Viaje del Héroe consta de tres etapas principales:

1. Separación (o partida): El héroe se aventura fuera de su mundo cotidiano y conocido hacia lo desconocido. Esto a menudo implica responder a un llamado a la aventura, que inicialmente puede ser rechazado.
2. Iniciación: En esta etapa, el héroe se enfrenta a una serie de pruebas, encuentros con figuras y conceptos sobrenaturales, descubrimientos de sí mismo y, a menudo, una confrontación con la muerte o una crisis de la que surge una nueva vida o entendimiento.
3. Retorno: Tras superar su prueba final, el héroe vuelve a su hogar original, pero ahora está transformado de alguna manera y posee una nueva sabiduría o habilidad que puede compartir con los demás.

Aplicación del Viaje del Héroe en el Cine

En el cine, la teoría del Viaje del Héroe se ha convertido en una fórmula narrativa extremadamente popular. La estructura del monomito ofrece una base sólida para una narrativa emocionante y transformadora que resuena con las audiencias. Aquí hay algunos ejemplos de cómo se ha aplicado en varias películas icónicas:

• Star Wars: Probablemente una de las aplicaciones más famosas de la teoría del Viaje del Héroe, la trama de la trilogía original de Star Wars sigue casi a la perfección las etapas delineadas por Campbell. Luke Skywalker (el héroe) parte de Tatooine (separación), aprende la forma de la Fuerza y se enfrenta a desafíos (iniciación), antes de finalmente derrotar al Emperador y traer equilibrio a la Fuerza (retorno).
• El Señor de los Anillos: La epopeya de J.R.R. Tolkien, llevada a la gran pantalla por Peter Jackson, también sigue el patrón del Viaje del Héroe. Frodo Bolsón sale de la Comarca (separación), se enfrenta a numerosos peligros en su viaje para destruir el Anillo Único (iniciación), y finalmente regresa a su hogar, aunque cambiado por su experiencia (retorno).
• El Rey León: En esta película de Disney, Simba es expulsado de su hogar (separación), crece y aprende en el exilio con Timón y Pumba (iniciación), antes de volver a reclamar su lugar como rey (retorno).

En resumen, la teoría del Viaje del Héroe de Joseph Campbell ha tenido una influencia significativa en la narrativa cinematográfica, proporcionando una estructura narrativa que, a pesar de ser repetida innumerables veces, sigue resonando profundamente con las audiencias. Ya sea una galaxia muy, muy lejana, la Tierra Media o la Sabana africana, la historia del héroe es verdaderamente universal.